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ricette… di provenienza statunitense. Se qui gli hamburger sono arrivati prima che nel resto del Giappone, è la rivisitazione dei Tacos della cucina Tex-Mex ad aver fatto nascere uno dei piatti più consumati in queste isole, il Taco Rice (o Takorai- su). Inventato negli anni ’60, durante l’occupazione diretta americana, il Taco Rice non è altro che un… Taco Tex-Mex che invece della tortilla accompagna la carne cotta con spezie, lattuga, cetrioli, pomodori e quant’altro a seconda della versione scelta, con il riso. Ma l’occupazione statu- nitense, che ricordiamo ancora molto presente visto che sull’isola principale si trova la più grande base aerea Usa al di fuori degli States, dove lavorano ben 18 mila americani, ha portato anche la carne in scatola Spam, contrazione di Spiced Ham, uno dei piatti principali della cucina Hawa- iana e, ora, anche di quella di Okinawa. Come nella versione “sushi” chiamata Spam Misubi, piatto composto da alga Nori, riso e, naturalmente, carne Spam. E forse non molti sanno che la carne Spam, nata nel 1937, ha dato il nome alla posta elet- tronica indesiderata in segui- to a uno sketch del gruppo comico britannico dei Monty Python, durante il quale una cameriera cercavadi vendere a tutti i costi ai clienti lo stesso piatto a base di…carne Spam appunto. MA IL SUSHI? Parlando di sushi, anche se di carne Spam, e di sashimi, non possiamo non citare questi must della cucina giapponese, che si consumano naturalmente anche qui.Daprovarequellodelmercatodel pescedella capitale Naha, scelto direttamente dai banchi dei pescivendoli e preparato al momento, per poi esser consumato al primo piano dell’edificiodelmercato, dove si trovano diversi ristoranti “convenzionati” dove, appunto,mangiarepesce freschissimo. Tonno, naturalmente, branzino, salmo- ne, oltre a pesci mai visti… Il pesce e gli altri prodotti ittici erano tradizional- mente difficili da conservare alle alte temperature di Okinawa, perciò le preparazioni primarie del pesce sono: marinato sotto sale (Shio-zuke), essiccato, alla griglia, cotto in salsa di soia (Nitsuke), come il Kama- boko, tipico condimento a base di pesce bianco per la Soba. E naturalmente fritto in Tempura. FRUTTA, DOLCI E TOFU Tra i piatti piuttosto popolari sulle isole Ryukyu, si trova an- che il Tofu, come il Sukugarasu, condito con pesce salato, utilizzato in cubetti come accompagnamento per il Sakè o l’Awamori. L’intenso sapore di salamoia del pesce completa la dolcezza del tofu. Gusto però che può essere anchemolto forte nel Tofuyo, tofu fermentato, anch’esso molto utilizzato per accompagnare liquori e/o aperitivi. Tra i dolci da segnalare tutti quelli realizzati a base di Ben Imo, la patata dolce viola di Yomitan, con la quale fare dol- cetti, torte e, come visto, anche il tipico gelato di colore viola dell’arcipelago. E poi ecco le Sata Andagi, le ciambelle di Okinawa, e la canna da zucchero servita in cubetti o su steli di legno, da succhiare per godere di tutta la sua dol- cezza. Con una punta di selvatico, però. Essendo questa una regione tropicale, infine, tanta la frutta che vi si trova tipo ananas, papaia, frutto della passione, mango, agrumi, guava o lo Shikuwasa, il mandarino di Taiwan. SPAM MISUBI SASHIMI AL MERCATO 54 Mixer / NOVEMBRE 2018 RISTORAZIONE Cucina etnica Nei ristoranti sopra il mercato, a Naha, viene servito pesce freschissimo