Sono Andrea Salamida, Giuseppe Milillo, Luca Cifarelli e Vito Catucci i quattro semifinalisti della Stir It Up, la competizione di coffee-mixology dello “Splash - Beverage & Hospitality Festival” in corso nella Fiera del Levante di Bari, all’interno di Levante Prof. I quattro bartender si sfideranno mercoledì, giorno di chiusura dell’evento, per vincere un viaggio “liquid experience” all’estero messo in palio dall’organizzatore dell’evento, Barproject Academy. Sempre domani sul palco dello Splash saliranno esperti di cucina e chef stellati per parlare del beverage nella ristorazione nell’ambito delle “Conversazioni liquide”. Per informazioni: www.splashfestival.it.

La Stir It Up ha preso il via martedì mattina con 21 bartender da tutta Italia. Tema della gara: la capacità di improvvisazione. Nella prima prova, il “Tasting Roulette”, i concorrenti hanno dovuto degustare “alla cieca” 4 prodotti e indovinarne, oltre alla tipologia, anche altre caratteristiche. Una prova molto dura che ha visto qualificarsi Andrea Salamida, Gerald Kore, Giuseppe Milillo, Luca Cifarelli, Pasquale Silletti, Roberto Galiano, Vito Catucci e Vito Gentile. La competizione, organizzata in stile boxe con tanto di palco allestito come un ring, nel 2° Round ha visto gli 8 bartender qualificati sfidarsi in incontri uno contro uno. La prova è stata chiamata “Fai tu!”, ovvero “il cocktail più venduto al mondo”, e i concorrenti hanno dovuto improvvisare un drink utilizzando ingredienti a sorpresa e rispettando un tema estratto a sorteggio, suggerito da un fantomatico cliente che ha detto loro: “Fai tu!”. I vincitori (Andrea Salamida, Giuseppe Milillo, Luca Cifarelli e Vito Catucci) si sfideranno mercoledì sul ring dello Splash Festival negli ultimi due round: nel “Mystery Break” i quattro bartender rimasti in gara dovranno realizzare un cocktail improvvisando con gli ingredienti e il tema che troveranno all’interno di una mystery box; nel “Mystery Chef” i due finalisti si sfideranno con una mystery box che conterrà, oltre a ingredienti a sorpresa, un piatto realizzato dallo chef de “Le Giare” di Bari Antonio Bufi, e il loro obiettivo sarà realizzare un drink da abbinare alla pietanza.

Martedì è stato anche il giorno della lezione sul gin italiano di Fulvio Piccinino, fra i massimi esperti italiani di merceologia e miscelazione. E più tardi un grande ospite è salito sul palco dello Splash: il direttore export di Chartreuse Philippe Rochez. Nel pomeriggio, inoltre, si è svolto il terzo appuntamento delle “Conversazioni liquide” - i dibattiti fra esperti del mondo del beverage - in cui Vito Sportelli di Aperinfresco-Barproject Academy, Tommaso Scamarcio (Hagakure, Bari), Gianfranco Pola (Chartreuse), Antonella Benedetto (Moonshine, Polignano) e Diego Melorio (Quantobasta, Lecce) hanno parlato del mestiere del bartender.

Mercoledì sarà il giorno di chiusura dello Splash Festival. Oltre alle finali della “Stir It Up”, da segnare due appuntamenti importanti. Alle 14.30 ci sarà la Masterclass "L'evoluzione del food pairing in mixology" con Fabio Bacchi in collaborazione con lo chef Antonio Bufi. Alle 15.30 le “Conversazioni liquide” si occuperanno del beverage nella ristorazione e sul palco saliranno esperti e chef stellati: Antonio Bufi, chef e titolare di "Le Giare" - Bari; Antonio Scalera, chef e titolare di "La Bul Ristorante"- Bari; Antonello Magistà, titolare di "Pashà", Conversano; Gianvito Matarrese, chef e titolare di "Evo Ristorante", Alberobello; Riccardo Sgarra, sommelier di "Grotta Palazzese", Polignano; Angelo Sabatelli, chef e titolare di "Angelo Sabatelli Ristorante", Putignano; Vitantonio Lombardo, chef e titolare di "Vitantonio Lombardo Ristorante", Matera; Mario Falco, chef e Presidente Associazione Cuochi Foggia. Con loro, tra esposizioni e degustazioni, ancora tanti ospiti, esibizioni, dibattiti e attività esperienziali.

Splash Festival si svolge per il secondo anno consecutivo a Bari, dopo le edizioni di Molfetta e Monopoli. L’evento è realizzato grazie al contributo delle aziende partner che credono e investono nel progetto: Bonaventura Maschio, Elektra, Morettino, Merak, Orsini, Living Web Studio, Ascoli, Pietregiovani, Fervere, Caput Ursi, Tassoni, Gamondi, Molinari, Distilleria Marzadro, Spirits & Colori, Velier e The Spiritual Machine. Gode inoltre del patrocinio del Comune di Bari e di Puglia Promozione.